Sonay Kartal steht im Halbfinale der Wuhan Open, eines WTA-1000-Turniers, und das bereits bei ihrem dritten Turnier nach einer Verletzungspause. Die 24-jährige Britin setzte sich gegen die fünftgesetzte Elina Svitolina mit 6:2, 2:6, 6:4 durch. Am Samstag um 10 Uhr trifft sie auf die frühere French-Open-Siegerin Jelena Ostapenko. Der Sieger zieht ins Finale am Sonntag ein.
Kartal zeigte sich nach dem Match auf dem Court begeistert: „Obwohl ich den ersten Satz ziemlich souverän gewonnen habe, wusste ich, was für eine großartige Kämpferin sie ist. Deshalb war mir klar, dass ich bis zum allerletzten Punkt nie sicher sein würde.“
Weiter sagte sie: „Ich bin super stolz auf die Entschlossenheit, die ich in diesem Match gezeigt habe. Ich denke, dass ich die ganze Zeit über eine solide Gelassenheit bewahrt habe.“ Außerdem meinte sie: „Ich betrete diese Woche Neuland. Ich habe noch nie das Halbfinale eines WTA-1000-Turniers erreicht, und wie gesagt, ich liebe es, hier zu spielen und auf diesen Plätzen zu stehen. Die Atmosphäre heute war großartig.“
Comeback nach langer Pause
Im März erreichte Kartal in Indian Wells die vierte Runde. Danach fehlte sie sechs Monate wegen eines Ermüdungsbruchs im Rücken. Im vergangenen Monat kehrte sie bei den Billie Jean King Cup Finals zurück. Früher stand die Britin als Nummer 44 der Welt im Ranking. In Peking erreichte sie vergangene Woche die dritte Runde.
In Wuhan setzte sich Kartal unter anderem gegen die Weltranglisten-48. Anhelina Kalinina, die Weltranglisten-12. Belinda Bencic, die zweifache Grand-Slam-Finalistin Jasmine Paolini und nun die viermalige Major-Halbfinalistin Svitolina durch. Aktuell steht Kartal auf Rang 170 der WTA-Weltrangliste. Mit dem Einzug unter die letzten Vier kehrt sie nach ihrem Sieg auf Rang 87 zurück in die Top 100. Zugleich ist sie die am niedrigsten klassierte Halbfinalistin in Wuhan aller Zeiten. Von den vier Grand-Slam-Turnieren dieses Jahres verpasste sie drei, darunter Wimbledon.
Ostapenko kämpft sich zurück
Ostapenko lag im ersten Satz gegen die elftgesetzte Diana Shnaider mit 2:5 zurück, drehte das Spiel aber und gewann mit 7:6 (8:6), 6:1. Mit 32 Winnern in diesem Match steigerte die Lettin ihre Gesamtzahl für die Woche auf 138.
Expertin Naomi Broady erwartet ein interessantes Duell: „Ich glaube nicht, dass Ostapenko Kartals Spielstil genießen wird, bei all den Bällen, die Sonay zurück ins Spiel bringt.“ Weiter sagte sie: „Es wird spannend, denn als Svitolina in diesem Match aggressiver wurde, war Sonay im zweiten Satz nicht so ganz wohl. Aber es ist ja Ostapenkos Grundspiel.“
Broady wies zudem auf eine mögliche Schwäche hin: „Ostapenko hat ihr Doppel hier zurückgezogen, möglicherweise wegen einer Verletzung am Unterarm. Wir haben die Physiotherapeutin vor ein paar Runden gegen Jessica Pegula gesehen, und seitdem hat sie den Arm getapet.“ Außerdem meinte sie: „Wenn der Druck auf Ostapenko lastet, zeigt sie nicht immer ihre beste Leistung.“
Weitere Ergebnisse in Wuhan
Die Amerikanerin Ann Li hatte in der zweiten Runde die topgesetzte Aryna Sabalenka ausgeschaltet, konnte aber gegen Iga Swiatek nicht nachlegen. Swiatek gewann 6:4, 6:1. Im polnischen Duell trifft Swiatek nun auf Maja Chwalinska. Die Französisch-Open-Finalistin setzte sich gegen die formstarke Maria Sakkari mit 6:0, 3:6, 7:5 durch.
Jodar gegen Medvedev in Shanghai
Der 20-jährige Spanier Rafael Jodar wurde als jüngster Halbfinalist in der Geschichte der Shanghai Masters ein Star. Gegen Casper Ruud lag er zwischenzeitlich mit einem Satz zurück, gewann dann aber mit 4:6, 6:4, 6:3. Es war bereits das vierte Mal in Folge bei diesem ATP-Masters-1000-Turnier, dass Jodar nach einem verlorenen ersten Satz zurückkam.
Im Halbfinale wartet nun Daniil Medvedev, der ehemalige US-Open-Sieger. Er besiegte Tommy Paul mit 6:3, 1:6, 6:3.